总体来讲：VOC是挥发性化合物(volatileorganiccompounds）的英文缩写。普通意义上的VOC就是指挥发性化合物；但是环保意义上的定义是指活泼的一类挥发性化合物，即会产生危害的那一类挥发性化合物。
VOC的主要成分有：烃类、卤代烃、氧烃和氮烃，它包含：苯系物、有机氯化物、氟里昂系列、有机酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烃化合物等。
VOC的具体来源于，在室外，具体来源于燃料燃烧和交通运输；而在室内则具体来源于燃煤和天然气等燃烧产物、吸烟、采暖和烹调等的烟雾，建筑和装饰材料、家俱、家用电器、清洁剂和身体自身的摆放等。在室内装饰全过程中，VOC具体来源于油漆、涂料和胶粘剂。通常油漆中VOC含量在0．4至1．0mg·m3。因为VOC具有强挥发性，通常状况下，油漆施工后的10小时内，可挥发出90％，而溶剂中的VOC则在油漆风干全过程中只释放总产量的25％。
因为苯和苯系物是TVOC的关键构成，因此有的人只检验TVOC，而不检验苯及其苯系物；也是有只检验总苯，而不检验VOC；也有某些企业则两者都检验。这主要是取决于要求和条件。检验TVOC的技术设备条件要求较高，通常都采用气相色谱法，但也是有采用傅里叶变换红外光谱法、荧光光谱法、离子色谱法和反射干涉光谱法等。
室内VOC浓渡在0．16mg·m3至0．3mg·m3时，对人体健康基本无害，但在装修中往往要超过，特别是不当的装修。
因此必须检验VOC的地方主要是装修后的室内和锅炉烟道摆放气体，在工业上，锅炉烟道摆放是重点必须检验的，
在其他行业也常常会出现VOC的摆放，必须留意：
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